Правительство Ибаньеса пошло на переговоры с профсоюзами и удовлетворило часть их требований. Однако в то же время был принят декрет, получивший по имени его инициаторов название «декрет Яньеса – Коха». Он запрещал членам компартии занимать любые выборные должности в профсоюзах. Сами профсоюзы перед выборами своих руководящих органов должны были представлять списки кандидатов в полицию.
В области внешней политики Ибаньес ориентировался на США, но стремился в пику американцам развивать отношения с другими западными странами (прежде всего Францией, ФРГ и Японией), а также с латиноамериканскими государствами, главным образом с Аргентиной. Эта «самостоятельность» обычно использовалась Ибаньесом для оказания давления на американцев в преддверии важных переговоров с США, особенно по вопросам положения американских меднорудных компаний в стране.
В игре с американцами Ибаньес пытался использовать даже СССР. В 1953 году, посетив Аргентину, где находилась тогда советская торговая делегация, он заявил, что эта делегация была бы хорошо принята в Чили. Министр иностранных дел Чили Финнер вообще высказался за восстановление нормальных дипломатических отношений с социалистическими странами. Следует подчеркнуть, что восстановления отношений с СССР требовали не только левые партии, но и Национальная фаланга и ряд ведущих деятелей буржуазных партий.
После парламентских выборов 1957 года в Конгрессе состоялись дебаты, посвященные восстановлению отношений с СССР. «За» высказались коммунисты, социалисты и христианские демократы. Примечательно, что за торговлю с СССР выступал и чилийский капитал – например Ассоциация национальных производителей меди, стремившаяся освободиться от железных тисков американцев, диктовавших цены на основные товары чилийского экспорта (прежде всего медь, на которую приходилось 60–70 % экспортной выручки).
Однако Ибаньес пригласил в Чили американских экспертов (так называемую миссию Клейна – Сакса) для того, чтобы они выработали рекомендации по преодолению плачевного финансового состояния богатой природными ресурсами страны. Выводы миссии были неоригинальны: Чили живет не по средствам, поэтому надо заморозить заработную плату, сократить госаппарат, увеличить налоги и поощрять иностранные (то есть американские) инвестиции. 20 января 1955 года Ибаньес согласился с выводами миссии Клейна – Сакса, что вызвало взрыв негодования в стране.
Результаты жесткого монетаризма не заставили себя долго ждать. Промышленное производство в 1958 году упало на 13 %, были закрыты 80 % медных рудников, причем именно те, что принадлежали национальному капиталу. Объем экспорта сократился с 498 миллионов долларов в 1955 году до 406 миллионов в 1958-м. При этом выполнить свою главную задачу – ликвидировать инфляцию – план Клейна – Сакса также не сумел.
Кризис чилийской экономики и попытки властей преодолеть его за счет наемных трудящихся вызывали естественное сопротивление. На 9 января 1956 года КУТ назначил очередную общенациональную забастовку.
В феврале 1956 года нелегально состоялся X съезд компартии (практически совпавший по времени с XX съездом КПСС). Чилийские коммунисты официально постановили придерживаться мирного, парламентского пути построения социализма в стране. Однако такой шаг был вовсе не отголоском аналогичных решений советских коммунистов. С 30-х годов КПЧ и так боролась исключительно парламентскими средствами и достигла на этом пути феноменальных результатов, став в 1947 году практически сильнейшей партией страны.
Приверженность коммунистов к мирному пути построения социализма не поколебали даже абсолютно немотивированные репрессии против партии, которые фактически выключили ее из легальной политической жизни Чили на целое десятилетие.
Принятая на X съезде программа действий КПЧ не сильно отличалась от еще довоенной программы Народного фронта. Коммунисты выступали за:
– объединение всех промышленных и сельскохозяйственных рабочих в рамках КУТ;
– проведение аграрной реформы путем экспроприации крупных латифундий и распределения этих земель среди крестьян и батраков;
– национализацию тех секторов чилийской промышленности, которые находятся в руках иностранного капитала;
– демократизацию политической системы (ограничение прав президента, снижение избирательного возраста, отмена «проклятого закона»).
Все эти меры планировалось проводить в жизнь только мирным путем, через завоевание политической власти на выборах.
В 1956 году по инициативе коммунистов чисто пролетарский Народный фронт был расширен за счет нескольких мелкобуржуазных партий (Демократической, Национально-демократической, Национального авангарда народа) и стал называться Фронтом народного действия (ФНД, испанская аббревиатура ФРАП). В декабре 1956 года состоялась первая общенациональная конференция фронта, одобрившая его политическую программу, которая, в общем и целом, совпадала с намеченной коммунистами на своем съезде линией.
На выборах в Конгресс в марте 1957 года (парламентские выборы в Чили традиционно считались генеральной репетицией президентских) ФНД набрал 150 тысяч голосов и получил 26 мест в Конгрессе из 147, а также 9 мест в Сенате из 45. В условиях по-прежнему нелегального положения ведущей силы ФНД – КПЧ – это был неплохой результат. Правые партии (Либеральная и Консервативная) получили 54 мандата в Конгрессе и 15 – в Сенате. Центристы (радикалы и только что возникшая на базе Национальной фаланги Христианско-демократическая партия) провели в Конгресс 50 депутатов (в том числе радикалы – 36) и 9 – в Сенат (все – радикалы). С учетом сторонников Ибаньеса центристы стали главной силой в Конгрессе – 62 мандата.