Эмблема Христианско-демократической партии Чили
Выборы показали явный сдвиг Чили влево, что не замедлило отразиться на обстановке в стране.
В апреле 1958 года ФНД и центристы (радикалы, Аграрно-лабористская, Христианско-демократическая и Народно-национальная пар тии) заключили очень важное соглашение о взаимодействии в деле осуществления политических реформ в стране – был создан Блок демократического оздоровления. Своими задачами блок обозначил отмену «проклятого закона» (что было осуществлено в августе 1958 года), реформу избирательной системы и чистку госаппарата.
Реформа избирательной системы превратила чилийские выборы в по-настоящему свободное волеизъявление граждан. Раньше большинство батраков-«инкилинос», среди которых было много неграмотных, либо вообще не участвовали в голосовании, либо доверяли проголосовать за себя помещику. «Инкилинос» постоянно жили на территории поместья (асиенды или фундо) и зависели от хозяина буквально во всем – от жилья до медицинской помощи. Неудивительно, что до 1958 года самые бесправные и чудовищно эксплуатируемые чилийцы голосовали за правые партии, особенно за консерваторов, которых поддерживала католическая церковь, очень влиятельная на селе.
Реформа 1958 года сделала регистрацию избирателей обязательной и ввела суровые санкции против тех, кто пытался присвоить чужие голоса. В этих условиях левые партии, особенно коммунисты могли рассчитывать на мощный прирост поддержки электората – именно коммунисты всегда выступали за образование профсоюзов сельскохозяйственных рабочих, введение минимальной оплаты труда на селе и аграрную реформу. Многие крестьяне и батраки это знали и были готовы оказать поддержку КПЧ.
Эмблема Социалистической партии Чили
В 1957 году наконец объединились две социалистические партии (собственно соцпартия и Народно-социалистическая партия). Новая объединенная партия стояла на марксистских позициях и была союзницей компартии. Примечательно, однако, что бывший кандидат в президенты от социалистов Сальвадор Альенде не был избран руководителем соцпартии. Дело в том, что многие социалисты считали Альенде слишком умеренным, мягкотелым политиком. Складывалась парадоксальная ситуация – наиболее активно Альенде как единого кандидата левых сил поддерживала не родная соцпартия, а КПЧ.
Фронт народного действия выдвинул единым кандидатом на пост президента Сальвадора Альенде. ФНД пытался договориться о поддержке Альенде с набиравшими силу христианскими демократами. На первый взгляд, программы ФНД и ХДП отличались только в нюансах: обе силы требовали аграрной реформы, борьбы с иностранным капиталом и улучшения положения трудящихся. ХДП не менее яростно, чем коммунисты, критиковала капитализм и призывала заменить его то христианским социализмом, то неким «коммунитарным» обществом.
Казалось, союз ХДП и ФНД напрашивается сам собой. В этом случае избрание Альенде президентом было автоматическим. Однако ХДП, не рассчитывая всерьез на успех, выдвинула своего кандидата – Эдуардо Фрея. Он, начавший, как и Альенде, активно заниматься политикой в студенческие годы, был одним из основателей Национальной фаланги. Выдвижение Фрея сделало исход голосования непредсказуемым.
Радикальная партия выдвинула Луиса Боссая. У него шансов на успех практически не было – однако отданные за радикалов голоса также могли отнять часть их у Альенде.
Сильного кандидата предложили правые (консерваторы и либералы) – сына «льва из Тарапаки» Хорхе Алессандри (1896–1986). Младший Алессандри был крупным бизнесменом и контролировал 36 акционерных и 16 страховых обществ. Однако главным его капиталом было популярное в Чили (особенно среди женщин) имя его харизматичного отца. Кстати, и удачливым бизнесменом Алессандри-младший стал как раз в то время, когда в «Ла Монеде» находился его отец. В 1932 году «львенок» возглавил ипотечный банк, а потом стал крупным производителем бумаги. В 1944–1947 годах он возглавлял Ассоциацию чилийских предпринимателей. В 1947-м, когда Видела изгнал коммунистов из правительства, в новом правом кабинете «третьей мировой войны» Алессандри получил ключевой пост министра финансов. Именно Алессандри проводил жесткую политику сокращения социальных расходов, которая только подорвала покупательную способность населения и усугубила экономический кризис в стране. Меры, принятые Алессандри, в январе 1950 года вызвали мощные забастовки, и ему пришлось подать в отставку – «львенок» опять стал лидером чилийских бизнесменов. Алессандри был членом Либеральной партии и возглавлял в ней правое крыло.
В 1958 году бывший неудачливый министр финансов Алессандри обещал быстро ликвидировать экономический кризис, обуздать инфляцию и сократить безработицу. Он выставлял себя технократом, далеким от политики, но имеющим реальный опыт управления экономикой.
В 1958 году сменился лидер компартии – новым генеральным секретарем КПЧ стал Луис Корвалан.
Луис Корвалан родился 14 сентября 1916 года в южном портовом чилийском городе Пуэрто-Монтт. Его отец был учителем начальной школы, мать – неграмотной крестьянкой (неграмотность в то время являлась нормальным состоянием большинства лишенных всех прав чилийских женщин). Отец бросил семью, когда будущему лидеру чилийских коммунистов было 5 лет. Семья, в которой было пятеро детей, жила очень бедно. Корвалан вспоминал: «Наша еда была очень скудной. Бедной. У матери не оставалось иного выхода, как каждый день выдавать нам хлеб по норме. За обедом мы вообще его не видели. Мать хранила хлеб в закрытой корзине, которую подвешивала на гвоздь, чтобы мы не могли достать. Однажды, потихоньку водрузив один ящик на другой, я взобрался на них, пытаясь дотянуться до корзины, но грохнулся на пол, да так, что у меня целую неделю болел бок».