Правительство ХДП приложило существенные усилия для реформы системы образования Чили. Если до Фрея на образование выделялась примерно одна седьмая часть чилийская бюджета, то ХДП довело эту долю до одной пятой (на армию, для сравнения, в 1970 году тратилась одна восьмая бюджета). В 1964–1970 годах построили около 3000 новых школ (в 1965–1967 годах – 2300 школ и лицеев, причем 1357 из них – в сельской местности). К 1970 году начальным образованием было охвачено 95 % чилийских детей. В школы и лицеи пришло более полумиллиона новых учеников. Если раньше обязательным считалось 6-классное школьное образование, то при Фрее оно было увеличено до восьми классов.
Правительство создало 1798 центров по ликвидации неграмотности среди взрослых, где обучение прошли 86 724 человека. Были открыты курсы повышения квалификации для 29 тысяч учителей. Количество мест для студентов в университетах выросло с 35 тысяч в 1964 году до 54 тысяч в 1968 году.
Реформы Фрея в сфере образования носили не только социальный, но и политический характер. За ХДП в 1964 году голосовало много молодежи, и партия стремилась на постоянной основе привлекать учащихся и студентов в свои ряды.
Для того чтобы сделать твердыми сторонниками ХДП женщин и деклассированное население трущоб (наиболее неискушенные и незрелые политически слои чилийского общества), правительство Фрея провозгласило широкомасштабную программу развития «народной инициативы».
На деньги правительства создавались различные центры повышения квалификации, центры по содействию матерям, многочисленные соседские комитеты («хунты») для участия в решении местных проблем. ХДП заявляла, что через программу «народной инициативы» она привлечет к управлению государством сотни тысяч чилийцев, которые ранее вообще никак не участвовали в жизни общества. Фрей говорил, что через центры повышения квалификации правительство подготовит 150 тысяч руководителей низшего звена, которые возьмут на себя развитие местного самоуправления (особенно в «побласьонес»). На самом деле эти руководители должны были составить костяк избирательной кампании ХДП на президентских выборах 1970 года.
Собственно, демохристиане пытались копировать успешную политику коммунистов в 1945–1947 годах.
Естественно, с учетом опыта президентской кампании 1964 года основное внимание ХДП уделяла женщинам.
Главную роль в мобилизации слабого пола на поддержку Фрея играли «материнские центры». Они объединяли между собой соседок и предоставляли им возможность обучиться какому-либо мастерству, чтобы замужние женщины (большинство из которых в патриархальной Чили были домохозяйками) могли пополнять семейный бюджет. Это, в свою очередь, должно было способствовать росту самооценки женщины в семье.
Наконец, в этих центрах можно было просто поболтать об общих проблемах. Многие женщины ходили туда, чтобы избежать хотя бы на пару часов однообразной семейной рутины. Например, одна из них говорила: раньше я должна была готовить мужу ужин к моменту его возвращения с работы, но теперь я занята, как и он, хожу на курсы в «материнский центр», и старику придется уж как-нибудь самому разогреть себе еду.
У истоков «материнских центров» стояло и ЦРУ. В 1957 году в Чили появился бельгийский иезуит и социолог Роже Векеманс, который организовал в Сантьяго Центр экономического и социального развития Латинской Америки (испанская аббревиатура ДЕСАЛ). Проверка иезуитов позднее обнаружила у Векеманса нецелевое расходование средств, и от тюрьмы его спасло ЦРУ, предоставив недостающие деньги. Во время президентской кампании 1964 года Векеманс приложил большие усилия для мобилизации верующих из «побласьонес» и женщин в поддержку Фрея. На эти цели он также получал деньги от американской разведки. Получал Векеманс средства и от западногерманского Христианско-демократического союза.
Первоначальной задачей Векеманса была активная идеологическая борьба против набиравшей силу в Латинской Америке «теологии освобождения». Так называлась распространенная на континенте среди священников система взглядов, согласно которой цели марксизма и христианства считались идентичными. С 1965 года священники – сторонники «теологии освобождения» периодически встречались в разных городах континента. Для американцев самым тревожным симптомом этого движения было то, что оно с симпатией относилось к кубинской революции и не возражало против вооруженных методов борьбы с правыми диктаторскими режимами в Западном полушарии. За книгу, направленную против «теологии освобождения», Векеманс получил от американского правого религиозного фонда «Де Рэнс фоундейшн» 200 тысяч долларов.
После 1964 года Векеманс стал активно пропагандировать создание «хунт соседей» и «материнских центров» как средство привязки к ХДП женщин и деклассированных элементов чилийского общества. Вместо реального улучшения экономической жизни бедняков, что могло дать только коренное перераспределение чилийского национального дохода, Векеманс проповедовал повышение социального статуса низших слоев общества через «сопричастность» к делам государства.
Для многих бедных чилийских женщин пределом мечтаний в то время была швейная машинка. Она казалась палочкой-выручалочкой, с помощью которой можно было серьезно поправить финансовое положение семьи. Церкви и ХДП было важно, что, занявшись шитьем и кройкой, женщины не выходили бы за рамки отведенной им роли в патриархальном обществе, но в то же время могли бы разнообразить свою в целом унылую и нищую жизнь.
В ходе предвыборной кампании 1964 года Фрей обещал предоставить швейную машинку каждой чилийской женщине (правда, богатые дамы их и не просили – за них шили служанки). После прихода ХДП к власти правительство действительно закупило за границей десятки тысяч швейных машинок (по словам Фрея – 400 тысяч) и стало распределять их, а также нитки и пряжу, через «материнские центры». Женщинам приходилось платить и за машинки, и за нитки, хотя и в рассрочку. Но все равно они были счастливы – впервые в истории страны правительство уделило внимание им, забытым богом домохозяйкам.