В Вашингтоне и так усомнились в серьезности Вио, уже провалившего один путч в октябре 1969 года. Киссинджер опасался, что в случае краха заговора Вио расскажет о связях с ЦРУ, а это обернется крупнейшим скандалом и дискредитирует всю правую оппозицию Альенде. Вио так «маскировал» свои тайные замыслы, что, по сообщению представительства ИТТ в Сантьяго, слухи о военном перевороте, который тот якобы совершит 9–10 октября, распространились даже в Аргентине.
15 октября Карамессинес встретился с Киссинджером и его заместителем Хейгом, чтобы окончательно обсудить военный переворот в Чили. Участники встречи пришли к выводу, что путч Вио не имеет шансов на успех. В этой связи резидентуре ЦРУ в Сантьяго поручили передать генералу, чтобы он берег себя на будущее и что поддержка США ему обеспечена и в дальнейшем. Тем не менее 16 октября Карамессинес в телеграмме Хекшеру четко заявил: «Твердой и последовательной линией США является то, что Альенде должен быть свергнут в результате государственного переворота». Карамессинес передавал таким образом мнение советника Никсона по национальной безопасности Киссинджера.
17 октября Никсон вызвал Карамессинеса и приказал через него ЦРУ срочно найти чилийского генерала, способного вместо Вио возглавить переворот. Резидентуре ЦРУ рекомендовалось побудить Вио к тому, чтобы он вовлек в заговор активных генералов вооруженных сил и тем самым обеспечил успех переворота.
Тогда Уимерт и Хекшер попросту решили обмануть президента. Они сообщили, что наладили связь с другой группой заговорщиков во главе с Валенсуэлой (пятым генералом в иерархии чилийских вооруженных сил). На самом деле Валенсуэла и Вио представляли собой одну и ту же группу путчистов, просто Вио теперь решили не упоминать как лидера путча. 19 октября резидентура в Сантьяго сообщила «Кажется, что высокопоставленные военные (генерал Валенсуэла…) объединились и согласились действовать против правительства».
Кипучая деятельность ЦРУ не укрылась даже от внимания Альенде, что с тревогой отметили в Лэнгли. Выступая на пленуме руководства соцпартии, он сообщил, что с июля по октябрь 1970 года в Чили въехали 5300 американцев и много кубинских эмигрантов, «следы которых затерялись».
ЦРУ приходилось торопиться – 16 октября Конгресс 94 голосами (ХДП плюс Народное единство) против 16 воздержавшихся (Национальная партия) утвердил совместно разработанный демохристианами и командой Альенде текст конституционных гарантий. Отныне голоса христианских демократов 24 октября были Альенде обеспечены.
Алессандри фактически признал провал гамбита и 19 октября призвал своих сторонников не голосовать за него в Конгрессе. 20 октября руководство ХДС предписало депутатам – членам партии явиться 24 октября на заседание Конгресса и проголосовать за Альенде.
21 октября был арестован упоминавшийся выше майор в отставке Маршалл. Один из лидеров ПИЛ Луис Гарате написал собственноручное признание в том, что «Патриа и Либертад» вместе с ЦРУ готовит дестабилизацию экономического и политического положения в Чили.
17 и 18 октября сотрудник ЦРУ сообщил группе Вио, что переворот только ее силами вряд ли имеет шансы на успех. Однако генерал ответил, что все равно организует похищение Шнейдера 19 октября. Одновременно 17 октября Уимерт встретился с двумя офицерами чилийской армии и ВМС, которые якобы представляли Валенсуэлу, а на самом деле все того же Вио. Они попросили у него 8–10 гранат со слезоточивым газом, три пистолета-пулемета 45-го калибра и 500 патронов к ним. Уимерт передал просьбу в резидентуру ЦРУ.
Операцию по похищению Шнейдера Вио окрестил «план Альфа». К его осуществлению он планировал привлечь несколько десятков молодых людей – уголовников и гражданских активистов Национальной партии. Почти все члены группы были из богатых семей. Так, наиболее активным участником банды являлся 30-летний адвокат Гильермо Карей, оказывавший услуги «Анаконде».
Сначала в Лэнгли удивились запросам контактов Уимерта: зачем действующему офицеру ВМС оружие? Однако и в запросе резидентуры Сантьяго, и в ответе штаб-квартиры было четко видно: речь идет о пистолетах-пулеметах, происхождение которых нельзя проследить (weapons not traceable to their source). Офицеры якобы ответили Уимерту, что оружие им нужно для самообороны (это более чем странно – у каждого офицера чилийской армии, естественно, имелось табельное оружие; от кого можно было обороняться автоматами, неясно – прим. авт.). После этого в Лэнгли решили передать оружие «вне зависимости от объяснений». Уже 19 октября это оружие было переправлено из Вашингтона Уимерту дипломатической почтой.
В официальном отчете о событиях в Чили Центральное разведывательное управление прямо признается, зачем было передано оружие: «В дополнение к Вио ЦРУ установило контакт с другими заговорщиками, включая генерала Камило Валенсуэлу. Группа Валенсуэлы была известна резидентуре, и считалось, что она способна осуществить успешный переворот. ЦРУ предоставило этой группе – которая также считала похищение Шнейдера непременным условием любого переворота – три пистолета-пулемета, боеприпасы и 8–10 гранат со слезоточивым газом». При этом ЦРУ подчеркивает, что позднее «неиспользованное» оружие было возвращено в резидентуру.
Группа Вио провела несколько репетиций покушения на Шнейдера. По обычному маршруту движения автомашины генерала пускали один из автомобилей группы террористов, а другие должны были выследить, отсечь и прижать Шнейдера к обочине в заранее отведенном месте. Последняя репетиция состоялась глубокой ночью – в погоню за автомобилем Шнейдера было пущено десять машин.