Однако истинная цена демагогии ХДП стала ясна уже в марте 1964 года. После смерти депутата-социалиста от округа Курико были назначены выборы, чтобы заполнить освободившееся место. Выборы в Курико рассматривались как генеральная репетиция перед президентскими выборами 4 сентября 1964 года.
Левый блок выдвинул сына умершего депутата. ХДП и Демократический фронт не смогли договориться и выставили каждый своего кандидата. В итоге 15 марта 1964 года победил социалист (кандидат ХДП занял третье место). В ЦРУ отметили, что левый кандидат с отрывом выиграл среди избирателей-мужчин, однако представитель Демократического фронта набрал больше голосов избирательниц (3833 против 3476 за победившего социалиста).
Поражение правых и ХДП в Курико настолько обескуражило правящую элиту, что Дуран заявил о снятии своей кандидатуры. Таким образом, Фрей становился де-факто единым кандидатом правых и центристских сил. Такого мощного единого фронта против Альенде еще никогда не создавалось.
Хотя состоявшийся в апреле 1964 года съезд радикалов постановил вернуть Дурана в предвыборную гонку, тот уже не вел активной кампании. Да и радикалы не надеялись на победу, просто хотели не допустить, чтобы кто-либо из кандидатов получил абсолютное большинство голосов. В этом случае радикалы через свою достаточно многочисленную фракцию в Конгрессе могли бы сыграть ключевую роль в решении вопроса, кто займет «Ла Монеду» на следующие шесть лет.
После выборов в Курико американцы финансировали уже только ХДП.
Для организации поражения Альенде на президентских выборах в Вашингтоне был создан специальный межведомственный комитет. В него входили заместитель госсекретаря по межамериканским вопросам (то есть по Латинской Америке) Томас Манн, начальник отдела ЦРУ по западному полушарию Десмонд Фитцжеральд, сотрудники аппарата Белого дома Ральф Данган (позднее посол США в Чили при Фрее) и Макджордж Банди (позднее секретарь СНБ и архитектор американской интервенции в Доминиканской Республике в 1965 году) и сотрудник отдела по Западному полушарию ЦРУ (4-е отделение, отвечавшее за Чили), чье имя до сих пор не рассекречено. Параллельно был создан специальный комитет по влиянию на выборы и в Сантьяго (на базе тамошней резидентуры ЦРУ и посольства США). Резидентура ЦРУ в чилийской столице была усилена тремя новыми сотрудниками.
Согласно официальному отчету ЦРУ, еще в апреле 1962 года Специальная группа решила активно поддержать Фрея. В 1964 году ЦРУ тайно передало в предвыборный фонд Фрея 2,6 миллиона долларов. Это была очень большая по тем временам сумма, составившая более половины всех расходов ХДП на президентскую кампанию. В 1976 году появились свидетельства бывших сотрудников ЦРУ, что с учетом всех каналов помощи Фрею в сумме на чилийские выборы 1964 года было потрачено около 20 миллионов долларов. В прессу эти сведения просочились гораздо раньше.
На особом заседании Специальной группы было решено не информировать Фрея о том, что в его предвыборную кассу через третьи страны и организации будут поступать деньги ЦРУ.
Деньги в Чили переводились, в частности, из нью-йоркского банка «Фест Нэшнл Сити Бэнк» через Монтевидео.
В декабре 1963 года группа решила профинансировать еще и коалицию трех правых партий, чтобы Фрей не победил уже в первом туре и не стал слишком самостоятельным. Однако, как уже упоминалось, после выборов в Курико все ресурсы были направлены на помощь Фрею.
Примечательно, что, по данным сенатского комитета, некая «группа американских бизнесменов в Чили» предложила ЦРУ полмиллиона долларов в виде безвозмездной помощи для борьбы против Альенде. Но «Комитет 303» решил деньги не брать – этот путь финансирования был признан «небезопасным» и «недостойным». Однако через американских бизнесменов были переданы Фрею деньги ЦРУ, якобы в виде пожертвований частного бизнеса.
Именно после поражения правых и центристов в Курико в марте 1964 года срежиссированная ЦРУ кампания дискредитации Альенде начала работать на предельных оборотах. На полную мощь кампания против Альенде была выведена с конца июня 1964 года. За одну лишь неделю июня 1964 года, по данным сенатского комитета по расследованию тайных операций ЦРУ в Чили, созданная ЦРУ в Сантьяго группа пропаганды изготовила 20 предвыборных радиосообщений в день для Сантьяго и для 44 провинциальных радиостанций. Более детальные 12-минутные репортажи передавались по радио пять раз в день по трем столичным каналам и 24 провинциальным студиям. Были изготовлены и распространены в газетах тысячи карикатур на Альенде. В день распространялось более 3000 листовок и постеров, изготовленных ЦРУ или при его участии.
ЦРУ подошло к вопросу с «научной точки зрения». «Комитет 303» одобрил «план Камелот», согласно которому в 1963 году был проведено детальное исследование политических настроений различных групп чилийского общества, включая армию. На социологические опросы и их анализ было ассигновано более 8 миллионов долларов.
С помощью опроса были выявлены наиболее массовые консервативные группы чилийского населения (женщины, находившиеся под сильным влиянием католической церкви, высшие и средние офицеры, мелкие предприниматели). С помощью «плана Камелот» ЦРУ стало разрабатывать специальные адресные пропагандистские материалы против Альенде, которые передавались для распространения правым чилийским СМИ.
Американская разведка задействовала в подготовке пропагандистских материалов рекламные компании США, наиболее крупными из которых были «МкКэнн-Эриксон» (McCann-Erickson) и «Дж. Уолтер Томпсон» (J. Walter T ompson). Причем через первое из этих агентств ЦРУ предавало деньги и непосредственно Фрею, а через второе закупало время в радиоэфире (телевидение в Чили в те годы было мало развито) для размещения своих материалов.