Сенатор от ХДП Фуэнтеальба признал успех Народного единства как отражение воли большинства чилийцев в пользу продолжения социальных преобразований. Однако в то же время ХДП заявила, что между ней и правительством не может быть достигнуто никакого взаимопонимания.
Выборы привели к расколу МАПУ. Из рядов этой организации была исключена группа Гарретона, образовавшая «собственное МАПУ», признанную СПЧ. КПЧ признала «старое» МАПУ, которое отныне именовалась Рабоче-крестьянской партией МАПУ.
Альенде и КПЧ решили использовать успех Народного единства на парламентских выборах, чтобы наконец достигнуть с ХДП соглашения в ключевом вопросе политической повестки дня – конституционным поправкам по национализации и разграничению частного, смешанного и государственного секторов в экономике. Левое крыло демохристиан настаивало на переговорах с правительством. Новым председателем ХДП был избран представитель левых Лейтон.
Однако удар в спину правительству опять нанес Альтамирано. Он расценил итоги волеизъявления граждан как мандат на радикализацию реформ. СПЧ потребовала от Альенде отозвать военных министров из кабинета, что и привело потом к перевороту 11 сентября 1973 года. Альтамирано призвал к тому, чтобы «спонтанные органы власти трудящихся» – «коммунальные команды», «промышленные кордоны», комитеты по контролю над ценами взяли на себя больше властных функций. Правда, на сей раз Альтамирано оговорился: это должно происходить не вопреки правительству, а в тесной координации с ним.
Зато союзники Альтамирано из МИР, с чьей помощью он вновь стал сенатором, откладывать народную революцию «на потом» не желали. 24 марта 1973 года миристы захватили здание министерства жилищного строительства, взяли заложников и встретили подоспевших карабинеров камнями.
27 марта 1973 года Альенде сформировал новое правительство, дав отставку всем представителям вооруженных сил, на чем настаивали социалисты. Между тем в рядах СПЧ, похоже, наконец начал преобладать здравый смысл. 28 марта – 2 апреля состоялся закрытый пленум социалистов, осудивший ультралевые тенденции и призвавший к укреплению единства действий с компартией. Из состава политкомиссии ЦК (высшего органа партии) были выведены несколько представителей ультралевой политической платформы, и их место заняли соратники Альенде – дель Канто, Альмейда и Кальдерон.
В ответ на это миристы, МАПУ Гарретона, часть социалистов и левых христиан начали переговоры с целью создания блока «Революционное единство» в качестве противовеса «реформистскому» Народному единству.
Луис Корвалан направил Альтамирано письмо, в котором дружески просил прекратить пропаганду «фантасмагорической народной власти, независимой от правительства».
Генерал Пратс представил Альенде меморандум с оценками политической ситуации в стране, которые были очень близки тому, как видели эти проблемы коммунисты. Пратс поддержал законопроект Мильяса о разграничении государственного, смешанного и частного секторов в экономике, призвал президента попытаться найти общий язык с представителями ХДП по поводу конституционных поправок и активизировать борьбу против незаконных вооруженных групп, как левых, так и правых. Альенде разослал меморандум Пратса партиям Народного единства, и его поддержали коммунисты, радикалы и АПИ, однако отвергли социалисты, потому что предложения Пратса якобы тормозили революционный процесс.
После выборов оппозиция пребывала в растерянности и никак не могла найти новый повод для атак на правительство, которое только что получило поддержку избирателей на демократических выборах. Но тут неожиданно тему правым подсказало само Народное единство, а точнее – Радикальная партия, отвечавшая в правительстве за вопросы образования.
Ранее Конгресс педагогов и преподавателей высказался за учет рекомендаций ЮНЕСКО и предложил реформировать среднее образование в Чили. По советскому и западноевропейскому образцу предлагалось заменить школы различного профиля и уровня единой государственной школой с унифицированной программой. Ничего особенного в этом не было. Однако правые немедленно прицепились к пункту о ликвидации частных школ. Альенде стали обвинять в отходе от конституционных гарантий осени 1970 года, когда лидер Народного единства обещал не политизировать среднее и высшее образование в стране.
В начале апреля 1973 года депутаты от Радикальной партии внесли в Конгресс законопроект о создании единой государственной школы. С европейской точки зрения он был абсолютно нормальным – провозглашалось право на школьное обучение любого чилийца независимо от материального достатка.
Пользуясь преобладающим влиянием среди студенчества и школьников частных школ (рабочих в вузах и частных школах было немного), правые, особенно ХДП, развернули массовую кампанию против «марксистской промывки мозгов молодому поколению Чили».
Правительство могло бы и проигнорировать эту кампанию, однако в нее включилась церковь. 21 марта 1973 года архиепископ Вальпараисо от имени церкви заявил, что католики отвергают проект единой школы. Впервые с 1970 года наметились расхождения между епископатом и Народным единством. Епископы просили отложить введение в силу системы единой общенациональной школы и провести широкое общественное обсуждение этого проекта. Ни Альенде, ни коммунисты не возражали, и 12 апреля правительство согласилось провести в стране общественное обсуждение проекта реформы системы образования.
Реформа школы вызвала большое беспокойство и среди армейского офицерства. 11 апреля министр образования радикал Тапиа выступил на совещании командования гарнизона Сантьяго с разъяснениями, однако против проекта резко высказались генерал Паласиос, контрадмирал Уэрта (бывший член правительства) и ряд других высокопоставленных офицеров. Если бы Пратс остался в правительстве, реакция армии, несомненно, могла быть иной – главком в ранге министра сумел бы убедить своих коллег в политической безобидности и демократическом характере новой школы.