Конгресс начал требовать расследования некого тайного груза, который прибыл на кубинском самолете в Сантьяго и был перевезен в резиденцию Альенде. Президент ответил, что речь идет о подарках Кастро и он готов предоставить их перечень. Одновременно депутаты от оппозиции критиковали сотрудничество с СССР в сфере рыбной ловли. Газета «Меркурио» писала, что Советский Союз с экономической точки зрения не в состоянии заменить США как надежного партнера Чили. Мол, русские сами производят медь и даже ее экспортируют – что же тогда они будут закупать у Чили?
В начале марта появились официальные данные об инфляции в Чили – с начала года она превысила 10 %. Союзы предпринимателей предрекали полный коллапс экономики и рост цен свыше 60 %. Правительство отреагировало на это, сообщив, что рассматривает вопрос о единовременном выделении рабочим и служащим надбавки к зарплате в 120 эскудо для компенсации роста цен. Однако в целом власти пока все еще не видели в росте цен большой опасности. Глава чилийского Офиса планирования (ОДЕПЛАН) Мартнер подчеркнул, что главное – продолжающийся рост экономики и сокращение безработицы.
15–18 марта 1972 года пленум ЦК КПЧ отметил, что в условиях продолжающего наступления реакции партии Народного единства так и не выполнили своего аррайянского решения о сплочении сил. Реакция не просто плетет заговоры – она использует справедливое недовольство масс ухудшением экономического положения. Коммунисты публично потребовали перейти к политике экономии государственных расходов, что было воспринято как открытая критика в адрес Вусковича.
Но сам Вускович в это же время выступал на пленуме ЦК СПЧ, и социалисты выразили ему полную поддержку. Соцпартия решила ускорить национализацию, чего потребовал в своем выступлении Вускович.
Вускович продемонстрировал свою склонность к административным методам, поставив под контроль государства производство школьной формы и детской обуви, которые перед началом нового учебного года неожиданно исчезли из продажи. Частным фирмам были даны строгие задания по производству определенного количества школьной формы, невыполнение которых могло повлечь за собой экспроприацию (кстати, такого рода экспроприации допускали даже конституционные поправки оппозиции). Во время рейдов государственных инспекторов из Управления промышленности и торговли (ДИРИНКО) в подвалах обувных фабрик и магазинов было обнаружено 47 тысяч пар детской обуви. На другой фабрике было найдено 6 тысяч комплектов школьной формы. В одном из магазинов владельцы, ожидая повышения цен, не выставляли на продажу 110 газовых плит, 900 стиральных машин и 800 холодильников.
Большую помощь инспекторам оказывали представители общественных комитетов по снабжению и контролю над ценами.
19 марта появилась возможность для начала нового диалога между правительством и ХДП. Председатель Христианско-демократической партии Фуэнтеальба (он был сокурсником Корвалана во время учебы в педагогическом лицее и поддерживал с генеральным секретарем ЦК КПЧ ровные доброжелательные отношения) положительно отреагировал на решения пленума ЦК КПЧ и предложил наладить диалог с правительством по конкретным вопросам. Ту же линию проводил и Томич. «Меркурио» немедленно обрушилась на Фуэнтеальбу, обвиняя его в соглашательстве. Против диалога с правительством по-прежнему был и бывший президент Фрей.
В конце марта – начале апреля 1972 года казалось, что правительство Народного единства вновь овладело ситуацией и перешло в контрнаступление против оппозиции. 23 марта Альенде отказался подписать конституционные поправки и формально провозгласил состояние юридического конфликта между законодательной и исполнительной властью.
24 марта 1972 года на улицы чилийских городов вышли более миллиона человек, чтобы выразить поддержку президенту. Левые доказали, что улица по-прежнему в их руках. В тот же день власти объявили о раскрытии антиправительственного заговора. Сторонники Вио планировали в ночь на 25 марта напасть на президентский дворец и убить Альенде. Полиция провела рейды по офисам ПИЛ, обнаружила там склады оружия и арестовала лидера организации Родригеса. Полиция нашла карту Сантьяго с помеченными на ней маршрутами выдвижения боевых групп «Патриа и Либертад».
Были также арестованы несколько офицеров вооруженных сил, хотя министр внутренних дел подчеркнул, что заговорщикам не удалось вовлечь армию в свои планы. В заговоре участвовал и уже упоминавшийся отставной майор Артуро Маршалл, который был арестован по подозрению в покушении на Альенде еще в октябре 1970 года, но выпущен судом под залог и скрылся.
Демохристиане несколько присмирели и поспешили отмежеваться от сотрудничества с Национальной партией. Однако в начале апреля и им пришлось открещиваться от обвинений в попытке свержения правительства.
На этот раз удар был нанесен из США. Американский журналист Андерсон предал гласности документы ИТТ осени 1970 года, из которых было ясно видно, что ЦРУ с помощью ИТТ и при содействии тогдашнего лидера ХДП Фрея пыталась помешать Альенде стать президентом.
В Чили разразился грандиозный скандал. Документы ИТТ напечатала даже «Меркурио». Политику ИТТ и США пришлось осудить не только христианским демократам, но и Национальной партии. Фрей, находившийся в Европе, выступил по телевидению и радио и пытался отвести от себя все обвинения. Мол, то, что Альенде стал президентом, лучше всего опровергает слухи о причастности, его, Фрея, к заговору с участием ИТТ и ЦРУ.