В начале сентября 1971 года было подписано советско-чилийское соглашение о содействии СССР в развитии ловли и переработки рыбы в Чили. Чилийские воды были одними из самых богатых рыбными ресурсами на Земле, однако собственной рыбопереработки промышленного масштаба страна не имела. СССР обязался построить в Чили несколько рыболовецких портов и передать ей в аренду несколько крупных советских траулеров.
Однако помощь соцстран не могла полностью компенсировать большие трудности с валютными поступлениями Чили в 1971 году. Ситуация на мировом рынке меди летом 1971 года действительно складывалась для Чили крайне неблагоприятно. В то время крупнейшим производителем меди были США – 1,2 миллиона тонн в год, – что давало американцам необходимые товарные запасы для влияния на мировые цены. На втором месте находился Советский Союз – 900 тысяч тонн (СССР сам потреблял свою медь и в мировой торговле фактически не участвовал), на третьем – Замбия (800 тысяч тонн). Затем следовала Чили – 750 тысяч тонн (на крупные национализированные рудники американских компаний приходилось 600 тысяч тонн).
В 1969 году средняя цена меди на мировом рынке составляла 66,25 цента за фунт, в 1970 году – 61,37 цента. Но в 1971 году она упала до 50 центов. Падение мировой цены на медь всего на один цент означало для чилийской экономики потерю 13 миллионов долларов. Потери от снижения цен в 1971 году оценивались в 120 миллионов долларов – именно столько первоначально и хотело выручить для бюджета в результате национализации правительство Народного единства. Однако, по оценкам экспертов, мировое потребление меди (6 миллионов тонн в то время) устойчиво росло на 4–5 % в год, что позволяло надеться на стабилизацию ситуации с мировыми ценами на медь уже в 1972 году. Считалось, что самим США не хватает примерно 400 тысяч тонн в год. Большие надежды Чили возлагало и на увеличение потребления меди в СССР и социалистических странах, где экономика росла устойчиво и неплохими темпами.
Чистые доходы американских компаний от продажи меди в 1970 году правительство Чили оценивало в 93–120 миллионов долларов (в зависимости от того, учитывалась ли амортизация основных фондов). Общая выручка от продажи меди составила 748 миллионов долларов. В 1968–1969 годах американцы заработали в Чили на меди 300 миллионов долларов. В 1971 году, несмотря на падение мировых цен и саботаж американцев, производство меди в Чили за первые пять месяцев составило 238 тысяч тонн, тогда как за аналогичный период 1970 года – 200 тысяч тонн.
Критика правых, обвинявших правительство Альенде в раздувании штатов на национализированных медных рудниках уже начиная с января 1971 года, была неоправданной. В январе 1970 года на трех крупнейших рудниках Чили – «Чукикамата», «Эль-Теньенте» и «Сальвадор» – работали 22 817 рабочих и служащих, в июле 1971 года – 23 899. Некоторое увеличение было вызвано внедрением новой технологии обогащения (руда истощалась) и начавшейся очисткой сточных вод. Фонд зарплаты в результате национализации даже сократился, так как часть служащих получали ее в долларах, что делало их очень богатыми людьми в условиях низкого курса национальной чилийской валюты по отношению к доллару США. Например, секретарша, получавшая в августе 1970 года 500 долларов в месяц, могла обменять их на 10 тысяч эскудо. Теперь заработная плата выплачивалась в чилийской валюте.
Национализация помогла сэкономить и на комиссионных биржевым посредникам, составлявшим примерно 4,72 доллара за тонну. Всего при экспорте каждой тонны меди приходилось отдавать иностранцам в виде сопутствующих платежей самого разного рода примерно 26 долларов. Теперь эти деньги, причем в национальной валюте, могли бы получать чилийские торговые и транспортные компании. Правда, чилийцам все равно приходилось за валюту закупать для рудников оборудование и запасные части к нему.
Единодушное одобрение национализации меднорудной промышленности не привело к потеплению отношений между Народным единством и парламентской оппозицией. 18 июля 1971 года состоялись дополнительные выборы в Конгресс в Вальпараисо, где Национальная партия и ХДП впервые выступили единым фронтом против кандидата Народного единства и одержали победу. Депутатом стал представитель ХДП Марин.
Однако эта победа оказалась для демохристиан пирровой. Левое крыло партии было крайне недовольно фактическим политическим союзом ХДП с Национальной партией. 23–24 июля 1971 года по требованию левых было созвано чрезвычайное заседание Национального комитета (хунты) ХДП, на котором представили резолюцию, требовавшую немедленного отказа от любого сотрудничества с Национальной партией. Но группа Фрея добилась отклонения этой резолюции. Вместо этого был принят документ, содержавший критику «сектантских позиций» Народного единства и одобрявший контакты с НП.
В знак протеста против правого курса Фрея и его сторонников о выходе из ХДП объявили восемь депутатов Конгресса и часть руководства партии во главе с лидером молодежного крыла ХДП Луисом Бадильей. Диссиденты объявили о формировании новой партии «Левое христианское движение» (ЛХД), которая объявила о поддержке Народного единства. Вместе с Бадильей и его сторонниками ХДП покинули примерно 10 тысяч рядовых членов партии. О присоединении к ЛХД, окончательно оформившейся осенью 1971 года, заявили лидеры МАПУ, включая Чончоля. ЛХД поддержало и левое движение чилийских священников «Молодая церковь».
СПЧ во главе с Альтамирано приветствовала раскол ХДП как ослабление оппозиции. Теперь, как утверждал Альтамирано, любое сотрудничество с «правой» ХДП вообще потеряло смысл.